The Lane by Liam O'Brien : クラン・コラ・ブログ（アイルランド音楽の森）

　クレア出身のコンサティーナ奏者 Liam O'Brien のデビュー録音。高橋創さんがギターで全面的にバックアップし、プロデュースも共同でしている。

https://www.liamobrienconcertina.com

　基本的には Stephen Heffernan のピアノと高橋さんのギターが伴奏につく。無伴奏もある。ラストのトラックは兄弟姉妹が加わる一家団欒篇。

　ノエル・ヒルの弟子とのことで、Niall Vallely のようなアグレッシヴなスタイルではなく、表面柔かな、おちついた演奏。つるりくるりと廻る装飾音が楽しい。

　コンサティーナほど演奏者によって変化の大きい楽器もあまり無い。アングロとイングリッシュでは当然変わるが、それぞれにあっても音色、音量、スピード、さらには使用法まで恐しくヴァラエティに富む。

　かつては女性専用の趣もあったが、今では男性でも名手はたくさんいる。Padraig Rynne や Raelach Records の主宰者 Jack Talty のような新世代も現れている。

　リアム・オブライエンは伝統の継承を目指しているようで、奇抜なことはやらないし、テクニックを前面に出すこともない。つつましく、というと小さく収まってしまうように聞えるが、コンサティーナには、どちらかというと目立たないところで独り、好きな曲を弾くのを愉しむところがある。大勢で演るのを宗とするアイリッシュ・ミュージックの中では、偏屈と言われかねない隠遁志向を持つように見える。別に世の中を嫌っているのではなく、一緒に演るのがいやだというのでもないだろうが、楽器と音楽を通してみんなと会話するというよりも、演奏者は楽器と対話する、あるいは楽器を通して現れる自分と対話しているようでもある。つまり内省的だ。

　オブライエンの演奏は、一方で、明るい煇きに内面から照らしだされる。装飾音はハイランド・パイプのチャンターの指孔に指を打ちつけるテクニックに似ているが、むろん、響きは対照的に柔かいから、滑らかな丸石が流れに転がってゆくようだ。スロー・エアでも昏く沈むよりは、静かな水面の上を波をたてずに滑ってゆく。[06]は巧妙にアクセントをつけるサポートも合わせて名演。

　これにはテンポ設定が適切なこともある。基本的に突っ走らない。と思うと、[09]のホーンパイプは当初速すぎると聞えるのだが、聴いてゆくと、ちょうどよいテンポであるとわかる。うーん、この〈Rights Of Man〉はこの曲のベストの演奏の一つだ。

　ピアノとギターはおおらかに、ゆったりと主人公を支える。ピアノがベースを敷き、ギターは主人公がその上を軽やかに渡れるように、ジャンピング・ボードを足許に打ちこんでゆく。大地へ打ち込む力が大きく聞えるが、それで主人公を押えつけたり、引きずり下ろすのではなく、かえって前へ進ませるドライヴが生まれる。

　こういうアルバムを聴くとコンサティーナのイメージが変わる。楽器のイメージを変える力のある演奏なのだ。イングリッシュ・コンサティーナでは、これも最近、ノーサンバーランドの Alistair Anderson の新作がある。イングリッシュのあたしの印象は、これを自ら弾きながら唄う一群の優れたイングランドのうたい手たちに結びついていた。Louis Killen、Peter Bellamy、Bernard Wrigley、Tony Rose、Steve Turner といった人びとで、そう、John Kirkpatrick も加えていいだろう。アンダースンもその流れを汲むうたい手の一人と思っていたら、この新作では孫のような若者たちとともに実に達者な演奏を聴かせているのに驚かされた。

　アングロ・コンサティーナはこれまで正面から聴いたことがなかった。Noel Hill や守安雅子の存在はあったし、Niall Vallely、Mary McNamara、あるいは Padraig Rynne のような人たちは各々に凄いと思いはしても、楽器そのものにはあまり関心が惹かれなかった。同じ蛇腹ならアコーディオンの方が面白かった。

　リアム・オブライエンがコンサティーナの革新的奏法を編み出しているわけではない。それよりもこの楽器の本質を提示しているように思える。それも剥き出しに腑分けするのではなく、つつましく、控え目に、しかしきっぱりと提示している。その本質とは何か。と問われて、これですと答えられれば、音楽を演奏する必要はない。オブライエンの演奏に、音楽に、コンサティーナ、アングロ・コンサティーナの本質が現れているので、少なくともあたしにはそう見える。そしてその本質は実に魅力的なのだ。オブライエンの演奏に顕著な、つるりくるりとした装飾音の手触りは、他の楽器では出せない。本質とはそういうものである。その楽器にしかできないこと。おそらくイングリッシュ・コンサティーナでも出せないのではないか。イングリッシュの本質、魅力はたぶん別にある。

　おそらく、そういうことなのだ。これまでコンサティーナに特段の関心をもてなかったのは、コンサティーナにしかできないことが見えなかったのだ。ノエル・ヒルやナイアル・ヴァレリィやポォドリグ・リンが、コンサティーナの本質とは違うことをやっているわけではない。あたしに見える、聞える形では提示してくれなかっただけだ。オブライエンの演奏はたまたまあたしと波長が合ったのだ。こうしてたとえぼんやりとでも一度見えてみれば、あらためてかれらの演奏にコンサティーナの本質が聞えるだろう。もちろん表現型は異なるはずだが。

　リアム・オブライエンが見せてくれたこの本質は生で聴いてみたい。折りしも、オブライエンは来日中で、この日曜日に都内でライヴがある。それも教会だ。教会は響きがいい。行ってみるしかない。

　ジャケットがいい。上記 Raelach Records の諸作もそうだが、アイリッシュ・ミュージックの録音のジャケット・デザインはずいぶんと洗練されてきた。ジャケットと中身の音楽の質は反比例すると言われたのはもう昔の話で、様変わりしている。

Liam O'Brien: concertina

高橋創: guitar

Stephen Heffernan: keyboards

Brid O'Donohue: flute

Michael Perigoe: vocal

Sean O'Brien: flute

Eibhlis O'Brien: flute

Deirdre O'Brien: harp

Sinead O'Brien: viola, fiddle

Tracks