01月19日・水
2016年の《Lily》以来のオリジナル録音。この間、2017年に《On The Road》、2019年に《Magic Nights》のライヴ盤を出し、2020年にはファースト《Paddy On The Road》からのセレクションも含む初期の選集盤《The Early Years 1969-81》を出した。
ライヴ盤は長いキャリアの中でもベストと言えるメンバーのバンドに支えられて、全キャリアでもベストの歌唱と思えるものばかりで、しかも、成熟とか、大成とか言う年齡の属性をカケラも感じさせない、瑞々しく力強いパフォーマンスに、あたしとしてはかつは驚嘆し、かつは喜んだものだ。この２枚は現在は一つのパッケージで売られていて、もしこれからクリスティの音楽を聴こうというのなら、まず真先に薦める。むろん、プランクシティから聴いてもまったくかまわないが、この２枚のライヴには、この不世出のシンガーが行きついた最高の姿が現れている。
このアルバムはライヴに現われた元気一杯なうたい手を期待すると肩透かしをくう。この人は複雑なことを一見シンプルにうたった歌をストレートに聴かせるのが巧い。ストレートに聞えるからと、中身もシンプルだと気楽に構えると、どこか納得できないところが残る。後味がよくなくなる。もっとも、後味がよくないことが、この人の歌の、とりわけソロの歌の最大の魅力とも言えるだろう。これがプランクシティやムーヴィング・ハーツのようなバンドになると、違ってくる。
何よりもこの人の声は耳に快いものではない。といって不快なわけではないが、執拗にまとわりつく。否応なく耳に入ってくる。とりわけ、今回のように、ほとんど声を上げず、しゃべるように、あるいは囁くように歌うときにはなおさらだ。初めはクリスティもついに老いたか、と思ったのだが、聴いてゆくとそうではないと納得される。こういう声しか出ないから、やむをえず、これで歌っているわけではない。故意に抑えて、こういう歌い方を選んでいる。アルバム全体の基調として選んだのか。それとも、個々の歌に合わせて選んでいるうちに、たまたまそういうものが集まったのか。あるいはその中間か。いずれにしても、終始声を上げないこのアルバムは、そのために聴く者に耳をそばだてさせる。するりと耳に入り、入った先で重くなる。
バックのアレンジももっぱらこの声を引き立たせることをめざす。数曲、別録音でキーボードとストリングスが加えられているのも、あくまでも背景に徹する。全体として、各々の曲にふさわしい背景を配して、声を前面に出す。これならクリスティのギター１本でもいいように思えるが、そうなると今度はギターが声と拮抗してしまうのだろう。むしろ、歌によって背景の色を少しだが明瞭に変えることで、各々の歌の性格を押しだし、アルバムとして聴くときの流れを作っている。
クリスティは公式サイトに全曲の歌詞とノートをアップしている。アルバムのライナーの PDF もある。もっともそこに書かれている各曲のノートは個別の歌詞のページに載っているものと同じではある。これを読み、歌詞を味わいながら聴いていると、歌の一つひとつが、各々の重みをもって、胸の内に沈潜してくる。ライヴ盤を聴くのとは対照的な経験だ。
選曲は例によって、同時代の問題意識と、個人的に惹かれるものごと、現象へのオマージュのバランスがとれている。なんとも巧い。そして、底に流れるユーモアのセンス。アイルランド人のユーモアのセンスには、底意地が悪いとしかみえないものも時にあるが、そういう要素もちゃんと入っている。かれがアイルランドで絶大な人気を得ている、人間国宝とでも言うべき存在なのは、たぶんそこではないか。
ある晩、ゲイリー・ムーアの音楽をずっと聴いてゆくうちに、深夜、この歌が現れた、と言ってとりあげた曲から、ディランの詩を伝統曲のメロディに乗せてうたうラストまで、一気に聴くべきものではないだろう。１曲聴いてため息をつき、また１曲聴いてお茶を（あるいはコーヒーでもワインでも）すすり、さらに１曲聴いて、満月を見あげる。たっぷりと時間をとって、味わいたい。あるいはこれと思い当たった曲をくり返し聴いてもいい。傑作とか名盤とか呼ばれることを喜ぶ境地はかれのアルバムはすでにずっと昔に卒業している。
サポート陣ではシェイミー・オダウドが例によって手堅い仕事をしている。そして息子のアンディがつけるコーラス顔がほころぶ。
Christy Moore: vocals, guitar
Jim Higgins: percussion, organ
Seamie O'Dowd: guitars, harmonica, bouzouki, mandolin, fiddle, banjo, bass, chorus
Andy Moore: chorus
Gavin Murphy: keyboards, orchestral arrangements
Mark Redmond: uillean pipes
James Blennerhassett: double bass
[12 Tracks ]
01. Johnny Boy {Gary Moore} 3:12
02. Clock Winds Down {Jim Page} 2:21
03. Greenland {Paul Doran} 4:43
04. Flying Into Mystery {Wally Page & Tony Boylan} 2:30
05. Gasun {Tom Tuohy & Ciaran Connaughton} 3:02
06. All I Remember {Mick Hanly} 3:01
07. December 1942 {Ricky Lynch} 4:39
08. Van Diemen's Land {Trad.} 3:57
09. Bord Na Mona Man {Christy Moore} 3:41
10. Myra’s Caboose {Trad.} 3:20
11. Zozimus & Zimmerman {Christy Moore & Wally Page} 3:33
12. I Pity The Poor Immigrant {Bob Dylan+Trad.} 3:38
Produced by Christy Moore, Jim Higgins
Recorded by David Meade
Additional Recording by Gavin Murphy
Mixed by David Meade
Mastered by Richard Dowling @ Wav Mastering, Limerick
Artwork by David Rooney
Designed by Paddy Doherty
##本日のグレイトフル・デッド
01月19日には30年間で一度もショウをしていない。年間に４日あるうちの一つ。すなわち、
01月09日
01月19日
（02月29日）
08月09日
12月25日
30年間に７回ある閏02月29日にもショウはしていない。最後のものを除いて偶然だろうか。それにしてはきれいに９の日が並んでいるのは不思議にも不気味にも思える。もっとも、デッドの場合、こういうシンクロニシティは少なくない。（ゆ）
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