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もちろん付録の Luxman の作ったヘッドフォン・アンプめあて。

　付録は48KHz までサポートする USB-DAC 付きヘッドフォン・アンプで、Luxman 製ということで、少し期待したのだが、甘かった。USB電源のみで、入力も USB だけ。音は焦点がぼやけてもいるが、長所もない。

　Stereo はいまだにヘッドフォンを「アクセサリー」扱いしていることからして、ヘッドフォン・アンプや PCオーディオなど使ったことのない読者にとっての入門が目的なのだろう。加えて、あたしのようなヘッドフォン・ファンを釣ることも目論んでいたはずだ。

　もっとも、この雑誌の読者はまともなヘッドフォンなんて持ってないんじゃないか。もしそうなら、ここで持ち上げられている Shure とか、表紙のオーテクあたりに手を出すのであらふ。あたしなら Beyerdynamic T1 とか Final Audio Design Piano Forte XX を薦めるところだが、まあこんなところは見ていないわな。


Beyerdynamic T1


FinalAudioDesign Piano Forte X-CC


　しかしなあ、Luxman のアンプってこーゆー音なの？　いくら雑誌の付録とはいえ、基本的な性格は変わらんでしょう。まあ、ヴォーカルがしっかりきれいに聞こえるのはいいんですけどね。

　結論はもう少し、使いこんでからと思うが、使っていてあんまり楽しくないのよねえ。

　むしろ、いろいろ部品を交換していって、音が変わるのを楽しむアイテムというところ。んだが、そういうことをしているカネと暇があれば、１曲でも音楽を聴きたいと思う今日この頃である。


　とはいえ、こういう雑誌でも収獲はあるもので、「私の特選！ ミュージック・ファイル」というコーナーで OTOTOY が配信しているハモニカクリームズの新作《IN + OUT = SEA》がとりあげられているのは嬉しい（201pp.）。ただし、筆頭にあげられている、オールマンのフィルモア・ライヴの192KHz 音源がすでに OTOTOY のサイトから消えているのは、どちらが悪いのか。HDTracks で配信されているのは 96KHz なので、192だったら聴いてみたかった。

　12/24訂正。オールマンのフィルモアを配信しているのは e-onkyo で OTOTOY ではありませんでした。失礼しました。それにしても、これは DSD マスターということなんだが、そのマスターをそのまま配信する計画はないのかね。これを DSD で聴けるなら、DSD 環境を整備するぞ。

　ところで、これには1992年にプロデューサーのトム・ダウド自身がミックスしなおして、それまで未発表だった録音も入れて出しなおした《TNE FILLMORE CONCERTS》がある。これも良い録音で、むしろ空間の広さや楽器のバランスはこちらの方が好きだが、これのハイレゾというのは無いのか。


Fillmore Concerts


　日本語のオーディオ雑誌を見ていつも思うけど、ソフトの扱いが軽すぎるよなあ。アメリカのハイエンド・オーディオ専門誌の雄、The Absolute Sound は全体の半分がソフトの話で、録音面だけでなく、音楽、演奏についても正面からとりあげていた。オーディオは「音」を聴くもんじゃない、聴くのはあくまでも「音楽」だ、という筋がどーんと通っていた。大部分はクラシックとジャズだったけど、ジェニファ・ウォーンズの《FAMOUS BLUE RAINCOAT》が出た時、当時の編集長自ら、シンガー本人とプロデューサーを招いて、長時間インタヴューをして特別記事を書いた。その原稿の質と量は、どんなハードウェアのものよりも多く、高かった。


ソング・オブ・バーナデット 〜レナード・コーエンを歌う


　それはともかく、なによりもかによりも仰天したのは、「海外ブランド・インタビュールーム」の「アバンギャルド」というドイツのスピーカー・メーカーの頁（142pp.）。David Browne というインターナショナル・セールス・マネージャーが出ているのだが、

アイルランド出身で、アイリッシュ音楽の大ファン。かつて百人規模で踊るグループイベントのＰＡ技術者として来日し、２ヶ月以上滞在したこともあるのだという。音楽業界の最前線でＰＡや録音機材と深く関わり、アバンギャルドの製品に惚れ込んだことがきっかけで、2011年秋セールス・マネージャーに就任。

　な、な、何だって。『リバーダンス』のＰＡ担当者が売っているスピーカー？

　「私が購入したアバンギャルドの製品は、ウノG1 です。繊細さと生々しさに圧倒され、強く惹かれました。特に低域のレスポンスが最高、しかも小音量再生に強い。また、その音は生音にきわめて近い性質を持っていて、大音量再生中でも普通に隣の人と会話ができる。そんなことは他社製スピーカーではありえません」

　聴いているのは、当然アイリッシュ・ミュージックが多いはず。その人がこう言うとなると、気にするなという方が無理だ。おまけにだ。

　そこまで話したあと、彼は意外なＣＤを取りだした。まず、1956年録音のジャズボーカル・アルバム『エラ・アンド・ルイ・アゲイン』。そして、それが終わると次にジューン・テイバー『アップルズ』から「センド・アス・ア・クワイエット・ナイト」をかけた。

　ぎょえー！　スピーカーの試聴にジューン・テイバー！　ちなみにこの曲は《APPLES》最後のトラックで、遠めで控え目のピアノ伴奏を文字通りバックにジューンが手前でゆっくりとうたう。途中から、ハイノートのドローンが入る。第２連だけ、ヴォーカルにわずかにリヴァーヴをかけている。確かに、よい録音ではありますよ。


アップルズ


　代理店のエソテリックのスタッフが
「私たちが普段行なっているデモでかけないようなソフトが、かなり異なる音量で再生されました。こんな魅力もあったんですね」
と言うのも無理はない。

　写真を見ると、ホーン・システムではないか。それにサブ・ウーファーを組み合わせたアクティヴ・スピーカー。値段もハンパじゃないが、スピーカー、サブ・ウーファー、アンプがセットと思えば、そんなに無法なもんじゃない。いや、そりゃ、買えるか、となると話は別。それにこうなるとセッティングにも気を使う必要がある。


avantgarde　duo Ω (omega) G2


　しかし、しかし、だ。このブラウン氏が惚れ込んで、製品の音決めにまで参加しているスピーカーとなると、聴かないわけにはいかないだろう。

　どこかで聴けないか、と思ったら、かの吉祥寺の「メグ」のシステムに使われている。「いーぐる」の後藤さんによれば、首をかしげるところもあるらしいし、「メグ」では「いーぐる」とは違って、アイリッシュをかけてもらうわけにもいかないだろうが、試聴室よりは、実際に使われている形で聴いてみたい。

　uno は G2 になっているが、エソテリックのサイトには Solo という、同軸ユニットを使ったさらに小型の製品がある。ただし、生産終了。後継機は出ないのか。（ゆ）



avantgarde SOLO

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Transatlantic Sessions 4


sign


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　「STAX Unofficial Page」の「日記」12/01 の項に

導入したハードの特性に購入するディスクが影響されるのがオーディオ。

とあるのは、
「オーディオ」の定義として本質を突いている。

　それでは、

聞くディスクに導入するハードが影響されるもの

は何と呼ぶべきか。

　「オーディオ」を追究するわけではないが、
できるかぎり「良い音」で愛する音楽を聴きたい。
この場合「良い音」の定義としては、

楽にきける音（(c)川村龍俊）

がベストだ。
「脳内変換」など必要ない音。
いつまでもきいていられる音。
音楽に没入できる音。
ディテールと全体像が同時によくきこえる音。

　もうひとつ大事な条件があって、
安価であること。
なにせ、音源のほうにカネをつぎこむのだから、
ハードにそんなにカネをかけられない。
ウン百万などというのはもっての外、
できるだけ１ユニット10万以内でおさえたい。

　今のところ、
われわれがふだん聞いている音楽で
この条件に応えてくれるのが
タイムドメイン式。

　今のところ、
スピーカーにしても、
イヤフォンにしても、
ダイナミック型では
これ以上のものはない。

　とはいえ、
もうひとつ試したいのは
スタックス。
MET の栗田さんも
あれはいいですよ
と言っていた。

　だから、上記のサイトなど、
ちょくちょく覗くことになる。


　MET と言えば、
先日 Jupity を聞かせてもらったときの「実験」で
ヘッドフォン・アンプを噛ませるは
スピーカーでも効果があったので
うちでもやってみる。

　MacBook 黒の光出力から ONKYO SE-U55GX(B) に入れる。
ちなみにこれについているヘッドフォン端子は
あまり質がよくない。
後ろのライン・アウトから Elekit TG-5882 につなぐ。
真空管はデフォルト。
ケーブルは昔出ていたMIT の廉価版 Terminator 2。

　正面のヘッドフォン端子ミニ・プラグに
TIMEDOMAIN light をつなぐ。

　音源は iTunes で、
ファイル・フォーマットは Apple Lossless または AIFF 48KHz。

　これがなかなか良い。
Jupity301 にも肉薄、
とまではいかないが、８割ぐらいまでは迫ろうか。
スーザン・マッキュオンのヴォーカルとか、
田村拓志＆柏木幸雄のデュオとか
であれば、もう文句はなにもない。
ただ、ほれぼれと聞くばかりだ。

　それでは、
とザッパを聞いてみると、
やはり物理的限界が見える。
ルース・アンダーウッドのヴィブラフォンの高域の抜けが
ほんのわずかだが、もの足らない。
余韻の消え方はきれいだが、
Jupity より線が細い感じがする。
〈拷問は終わらない〉の後半、
フル・バンドで大音量の箇所にかかると
うーむ、がんばってるねえ、とけなげさがかわゆくなる。

　ライナー＆シカゴ響の《シェヘラザード》第４楽章。
うーむ、フル・オケのマッスのところはやはり苦しい。
シンバルがしゃりしゃりするのも低域に余裕がないためか。
それでも、音楽の「形」はきちんとしていて、
エネルギーは伝ってくる。
音楽としてきこえるし、
それによって感興も湧いてくる。

　バッハ・コレギウム・ジャパンの《ブランデンブルク》６番。
これはもう、嬉々としてうたっている。

　なお、スピーカーから耳までの距離は１メートルもない。
６、70センチぐらい。
また、机の手前の端において、
机の面からの反射が無いようにすると、
空間が広くなる。（ゆ）

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　日本ＭＥＴに Jupity301 を聞きに行ってきました。

　結論から言うと、

　タイムドメイン・サウンドのファンで

Yoshii 9 を持っていない人は全員が

買わねばならなくなるにちがいない。

　もちろん、物理的経済的あるいは心理的事情で
どうしても買えない方は多々おられると思いますが、
そういう条件が克服されたと仮定しての話です。

　たとえば小生はいま現在、経済的事情で買うことができません。
売払おうにもベンツは持っていないし、
質に入れようにも、かみさんはミンクのコートを持っていません。
カードローンの利息はいくらだ、と計算しはじめている自分を発見して、
いかんいかんと手を叩いている始末ですが、
しかし、この価格は安いです。
実力からすると最低でも２倍、
正直にいえば３倍の値段が妥当でしょう。

　ほかのオーディオ製品と比べるのはあまり意味がないと思うので、
タイムドメイン世界に話を絞ってですが、
Yoshii 9 の値段に対してそれだけの価値はあります。
つまり、それくらい迫っているということであります。
ただし、Jupity には「クラフト・シリーズ」は（まだ）ないわけですが。

　実物を見ると、
Marty101 よりずいぶん大きい感じがします。
背が高いのと、
脚部が大きく、
しっかりしているためでしょう。
この脚もポイントのひとつだそうで、
安定性が飛躍的に良くなった結果がサウンドにも現われているそうです。
実際、はじめテーブルの上において聞かせていただいたのですが、
こちらの方がいいんですよと床（絨毯敷き詰め）に下ろした途端、
もう元にもどせなくなりました。
台に載せるのなら、
それなりに振動対策をほどこしたものを持ってきたいところです。

　スピーカー・ユニットは Marty とまったく同一だそうで、
違うのは、
胴体の材質（プラスティックからアルミ）と
構造（張り合わせから一体成形）、
内部でのユニットの固定方法と
胴体の容積、
それに脚部。
むしろここで初めて、
このユニットの実力が発揮されているということでしょうか。

　まずわかるのは低域の余裕で、
ということは当然高域も余裕をもって伸びています。
打楽器などで高音の余韻がほんとうにきれいに消えてゆきます。
ルース・アンダーウッドのビブラフォンの美しさにはただため息。

　そしてヴォーカルが良く前に出てくれます。
うっかりすると伴奏が後ろに引込むぐらい。
スーザン・マッキュオンや Ria Soemardjo の声の倍音が快い。
大島保克さんの声も倍音がはいってるんですねえ。

　そして細部再現のすごさ。
もともとこれはタイムドメインの得意技ですが、
それがまた、これ以上細かく再現してくれても、
こっちの耳がついていけないよ、という感じ。
スーザン・マッキュオンの《BLACKTHORN》の冒頭、
アイルランド語の細かい発音、というよりも、
スーザンの唇や舌の動きまでみえる気がします。
田村拓志さんの新作では、うわあ、装飾音が全部「見える」。
 ぼくはフィドラーでもないのに。

　何度も繰りかえしていますが、
こういう細部は、
聞こうと神経を集中してようやく聴き取れるのではありません。
自然に向こうから聞こえてくるのです。
音楽を演奏している方が聞けば、
ぼくなどより何倍も細かい細部が、
文字通り手にとるようにわかるでしょう。

　実際、ギターの手の動きがよくわかると、
その場で買っていかれたベテランのロック・ミュージシャンもおられたそうです。

　こうなるとサウンド・ステージが広々としているのも当然で、
ライナー＆シカゴ響の《シェヘラザード》はむしろ予想通り。

驚いたのはザッパです。
《IN NEW YORK》をかけた途端、のけぞりました。
眼の前にステージがあるのです。
脇のほうで、観客の口笛があざやかに響きました。
ああ、ザッパはこんなにも良い音で録っていたのか、
とあらためて感嘆しました。
いや、むしろこれまで
「あんな貧弱な再生で聞いていて、もうしわけございません」
と平伏したくなりました。

　そんな具合で、
２時間近くの間、
あれこれ勝手に聞かせていただき、
これはもう買うっきゃない、
と決心をかためる他なかったわけです。
ああ、なにか売れるものはないか（爆）。

　最後に、
愛機 Go-Vibe 5 を経由してつないでみました。
これまでは全部 iPod touch への直刺しです。
それでこのクオリティなのです。
（ファイル・フォーマットは Apple lossless か AIFF 48KHz）
で、ヘッドフォン・アンプを通してみたらどうか。
この音には、Marty や Jupity を作られたエンジニアの栗田さんも唸りました。
ひょっとすると、将来、
タイムドメイン式ポータブル・ヘッドフォン・アンプが登場するかもしれません。

　それに、ヘッドフォン・アンプをお持ちの方は、
ライトやミニ、ひょっとすれば Yoshii 9 もつないでみると、
新しい世界が開ける可能性があります。
ヘッドフォン端子のあるプリ・アンプでも大丈夫かも。

　現在のぼくのリスニング環境のメインは iPod です。
EarPhone M が登場してからは、
ますますデスクトップで聞く時間は少なくなっていました。
正直言って、ミニやライト、いや Marty でも、
ＢＧＭ 的な使い方しかしていませんでした。
Jupity301 を聞くと、
これでもう一度全コレクションを聞き直したい、
これで音楽をひたすら延々と聴いていたい、
という気になります。
iPod + EarPhone M は外出用、モバイル用という
本来の用途に使われるようになるでしょう。（ゆ）

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　川村さん＠Winds Cafe から教えられてウェブ・サイトを見てみる。物欲そそられますなあ。

　Marty 101 の後継機種。アルミ一体成形の筐体で、脚の形と支持方式も一新。サイズは背の高さが９センチ、脚部の奥行きが２センチ増えた。電源を強化し、アンプの出力を３ワットから５ワットへ。ユニットは変わらないらしい。重さは倍以上。価格も倍以上。

　リニア電源というのは、でかくて重いが、「出力電圧の精度は良く，リプルやノイズはほとんど発生しない」そうで、そうすると音は良くなるから、オーディオ用としてはベターだろう。Go-Vibe も V6 からリニア電源のアダプタを別売していた。

　ひとつだけ気になるのは、Marty ではユニットの真下、脚の間に吸音材を敷くのが常法なのだが、この形でもやはり敷いた方が良いのか。それとも、この形にしたということは、敷かないことが前提なのか。

　いずれにしても、どこかで聞く機会を見つけよう。（ゆ）

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　編集部御用達のスピーカー、タイムドメインが「クラフト・シリーズ」の受注を始めました。

　Yoshii 9、ミニ、ライトをそれぞれベースに、様々な素材を用いてチューン・アップするもの。完全受注生産。

　個人的に注目はミニ Yoshii 9 のシリーズで、高さ25センチほどだそうですから、Yoshii 9 そのものの約四分の一のサイズ。
　素材としてはなんといっても、ディジリドゥーと同じ、白蟻の食べたユーカリの木。手入れなどに手間がかかるかもしれませんが、同じものが一つとしてないのも、形自体が面白いのも魅力。

　純銀製のミニとか、純金製のライトとか、欲しいとはまるで思いませんが、音は一度聞いてみたいですね。

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