ついでながら、1986年以降デビューした作家たちについてもデビュー年順に並べてみた。こちらはまだ評価が完全に固まっているとは言えないから、まったくあたしの好みによるセレクションだ。というのもつまらないので、多少とも第三者視点を加えるために1986年以降の John W. Campbell Award for Best New Writer の受賞者も加えてみた。
今年のヒューゴー賞授賞式でこの賞を受賞した Jeannette Ng が受賞スピーチでキャンベルをファシストで白人男性至上主義者で、差別、搾取、抑圧にサイエンス・フィクションの土台を築いた者として非難した。賞の主催者である Analog 編集部はこれを受けて賞の名前を来年から Astounding Award for Best New Writer に変更すると発表した。
Ng のここでの趣旨はしかし、キャンベルを非難することよりも、そのキャンベルの遺産から、現在のサイエンス・フィクションは見事に脱却して、多様性の花を華麗に爛漫と咲かせていると指摘することにある。「キャンベル主義者」たちの Ng の受賞の言葉への反発は過剰反応でもあろう。もっとも、サイエンス・フィクションを白人男性のものにしておきたい向きにとっては、サイエンス・フィクションの、少なくとも英語で発表されているサイエンス・フィクションの現状はガマンならないものではあろうことは、このリストにも反映されている。
もっともこうして並べてみると、キャンベル新人賞の受賞者は女性が圧倒的だし、1985年以前を含めても半々、というのはヒューゴー、ネビュラを含めた他の賞に比べて、女性の受賞者が遙かに多い。2010年代では時代の趨勢となった多様化の傾向に積極的に反応してもいる。「アナログ」誌編集部はキャンベル主義者の願いとは裏腹に、キャンベルの負の遺産を真先に振り捨てていたと言える。
ちなみに Ng の受賞の対象となったデビュー長篇 Under The Pendulum Sun はまことに面白い小説で、受賞もむべなるかな、とうなずかせるものではある。
ケイジ・ベイカーやジェイ・レイクなど、既に亡くなっている人もいるし、ジャンルから離れた人、作家活動をやめているらしい人もいるが、本はいくらでも手に入る。あらためて調べてみると、未知の人で面白そうな人もいる。
ああ、しかし、どうすれば、これを全部読めるのだ。などと、頭を抱えてもしょうがない。それよりも黙ってごりごりと読めばよいのだ。
問題はあたしが実に移り気で、１冊読んでいると、すぐに別のを読みたくなることだ。こないだも、たまたま名前が目について、ついた途端無性に読みたくなり、しかもまるで呼びこんだように本が、山のてっぺんにちょこんとあったので、思わず他を全部ほおりだしてリチャード・カウパーの The Road To Corlay を読みだしてしまった。今度は三部作の最後まで一気に読むぞ。それにしてもこの Pocket Books の David Maitz による表紙は最高の絵の１枚ではある。
2023-05-17追記
こちらにも生没年とデビュー時の満年齢を加えてみた。単純計算なので、デビュー時の正確な年齡ではない。不悪。なにも書いていない人は生年、年齡未公開。
こうしてみると、またいろいろと見えてきて、面白い。
こうしてみると、またいろいろと見えてきて、面白い。
1986, China Mieville 1972/; 14歳
1986, Jack McDevitt 1935/; 51歳
1986, Judith Moffett 1942/; 42歳[Campbell New Writer]
1986, Julia Ecklar 1964/; 24歳 [Campbell New Writer]
1986, Robert Reed 1956/; 30歳
1987, C. S. Friedman 1957/; 30歳（長篇）
1987, Eric Brown 1960/2023; 27歳
1987, Kathe Koja 1960/; 27歳 [Locus Best 1st Novel]
1987, Kristine Kathryn Rusch 1960/; 27歳[Campbell New Writer]
1987, Linda Nagata 1960/; 27歳 [Locus Best 1st Novel]
1987, Patricia Anthony 1947/2013; 40歳 [Locus Best 1st Novel]
1987, Paul Park 1954/; 33歳
1987, Stephen Baxter 1957/; 30歳
1987, Storm Constantine 1956/2021; 31歳
1988, Allen Steele 1958/; 30歳 [Locus Best 1st Novel]
1988, R. A. Salvatore 1959/; 29歳
1988, Sarah Zettel 1966/; 22歳 [Locus Best 1st Novel]
1988, Elizabeth Hand 1957/; 31歳
1988, Jeff VanderMeer 1968/; 20歳
1988, Kate Elliott 1958/; 30歳（長篇）
1988, Maureen F. McHugh 1959/; 29歳 [Locus Best 1st Novel]
1988, Michaela Roessner 1950/; 38歳（長篇）[Campbell New Writer]
1989, Ian R. MacLeod 1956/; 33歳[Locus Best 1st Novel]
1989, Jeffrey Ford 1955/; 34歳
1989, Jonathan Lethem 1964/; 25歳 [Locus Best 1st Novel]
1989, Michael Kandel 1941/; 48歳（長篇）
1989, Nisi Shawl 1955/; 34歳
1990, Alastair Reynolds 1966/; 24歳
1990, Cory Doctorow 1971/; 19歳 [Locus Best 1st Novel]
1990, Mary Rosenblum 1952/2018; 38歳
1990, Peter F. Hamilton 1960/; 30歳
1990, Peter Watts 1958/; 32歳
1990, Ted Chiang 1967/; 23歳 [Campbell New Writer]
1991, John Scalzi 1969/; 22歳 [Campbell New Writer]
1991, Kathleen Ann Goonan 1952/2021; 39歳
1991, Paul Levinson 1947/; 44歳 [Locus Best 1st Novel]
1993, Amy Thomson 1958/; 35歳（長篇）[Campbell New Writer]
1993, Jeff Noon 1957/; 36歳（長篇）[Campbell New Writer]
1994, David Feintuch 1944/2006; 50歳（長篇）[Campbell New Writer]
1994, Marion Deeds
1994, Steven Erikson 1959/; 35歳
1995, Caitlin R. Kiernan 1964/; 29歳
1995, Jacqueline Carey 1964/; 31歳 [Locus Best 1st Novel]
1995, Kelly Link 1969/; 26歳
1995, Ken MacLeod 1954/; 41歳（長篇）
1995, Michael A. Burstein 1970/; 25歳 [Campbell New Writer]
1996, Adrian Tchaikovsky 1972/; 24歳
1996, Mary Doria Russell 1950/; 46歳（長篇）[Campbell New Writer]
1996, Nalo Hopkinson 1960/; 36歳[Campbell New Writer] [Locus Best 1st Novel]
1996, Paul Melko 1968/; 32歳 [Locus Best 1st Novel]
1997, K. V. Johansen 1968/; 29歳（長篇）
1997, Joe Hill 1972/; 25歳 [Locus Best 1st Novel]
1997, Kage Baker 1952/2010; 25歳
1997, Lev Grossman 1969/; 28歳 [Campbell New Writer]
1997, Liz Williams 1965/; 32歳
1998, Ellen Klages 1954/; 44歳 [Campbell New Writer]
1998, Jo Walton 1964/; 34歳[Campbell New Writer]
1999, Kristine Smith [Campbell New Writer]
1999, M. Rickert 1959/; 40歳 [Locus Best 1st Novel]
1999, Paolo Bacigalupi 1972/; 27歳 [Locus Best 1st Novel]
1999, Trudi Canavan 1969/; 30歳
1999, Yoon Ha Lee 1979/; 20歳
2000, Alex Irvine 1969/; 31歳 [Locus Best 1st Novel]
2000, Elizabeth Bear 1971/; 29歳 [Campbell New Writer] [Locus Best 1st Novel]
2000, Nnedi Okorafor 1974/; 26歳
2000, Tobias S. Buckell 1979/; 21歳
2001, Charles Coleman Finlay 1964/; 37歳
2001, Jay Lake 1964/2014; 37歳 [Campbell New Writer]
2001, Wen Spencer 1963/; 38歳 [Campbell New Writer]
2002, Ken Liu = 刘宇昆 1976/; 26歳 [Locus Best 1st Novel]
2002, Nina Allan 1966/; 36歳
2002, Patrick Rothfuss 1973/; 29歳
2002, Theodora Goss 1968/; 34歳 [Locus Best 1st Novel]
2003, Lavie Tidhar 1976/; 27歳
2003, Usman T. Malik
2004, Mary Robinette Kowal 1969/; 35歳 [Campbell New Writer]
2004, N. K. Jemisin 1972/; 32歳 [Locus Best 1st Novel]
2004, Susanna Clarke 1959/; 45歳（長篇） [Locus Best 1st Novel]
2005, Brandon Sanderson 1975/; 30歳（長篇）
2005, Mur Lafferty 1973/; 32歳 [Campbell New Writer]
2006, Aliette de Bodard 1982/; 24歳
2006, Ann Leckie 1966/; 40歳 [Locus Best 1st Novel]
2006, Ilona Andrews
2006, Joe Abercrombie 1974/; 32歳（長篇）
2006, Naomi Novik 1973/; 33歳（長篇）[Campbell New Writer] [Locus Best 1st Novel]
2006, Scott Lynch 1978/; 28歳（長篇）
2007, C. S. E. Cooney 1981/; 26歳
2007, David Anthony Durham 1969/; 38歳（ 長篇）[Campbell New Writer]
2007, Mark Lawrence 1966/; 41歳
2007, Nghi Vo 1981/; 26歳
2008, Brent Weeks 1977/; 31歳（長篇）
2008, Michael J. Sullivan 1961/; 47歳（長篇）[self]
2008, Robert V. S. Redick 1967/; 41歳（長篇）
2009, Andy Weir 1972/; 37歳 [Campbell New Writer]
2009, Max Gladstone 1984/; 25歳
2009, Saladin Ahmed 1975/; 34歳 [Locus Best 1st Novel]
2009, Seanan McGuire 1978/; 31歳 [Campbell New Writer]
2009, Robert Jackson Bennett 1984/; 25歳（長篇）
2010, E. Lily Yu [Campbell New Writer]
2011, Anthony Ryan 1970/; 41歳 [self]
2011, Erin Morgenstern 1978/; 33歳（長篇） [Locus Best 1st Novel]
2011, P. Djeli Clark 1971/; 40歳 [Locus Best 1st Novel]
2011, Rich Larson 1992/; 19歳
2011, Tamsyn Muir 1985/; 26歳 [Locus Best 1st Novel]
2012, Sofia Samatar 1971/; 41歳 [Campbell New Writer]
2013, Josiah Bancroft（長篇）[self]
2013, Wesley Chu = 朱恆�� 1976/; 37歳（長篇）[Campbell New Writer]
2014, Alexander Dan Vilhjalmsson（長篇）
2014, Alyssa Wong
2014, Darcie Little Badger 1987/; 33歳 [Locus Best 1st Novel]
2014, Victoria Goddard [self]
2015, Fonda Lee 1979/; 36歳
2015, Kelly Robson 1967/; 48歳
2015, Richard Swan（長篇）[self]
2016, Ada Palmer 1981/; 35歳（長篇）[Campbell New Writer]
2016, Chuck Rogers（長篇）[self] ※小説家としてのデビューは1996年。
2016, Jeannette Ng [Campbell New Writer]
2017, Ed McDonald（長篇）
2017, Rebecca Roanhorse 1971/; 46歳 [Campbell New Writer] [Locus Best 1st Novel]
2018, R. F. Kuang 1996/; 22歳（長篇）[Astounding New Writer]
2019, Emily Tesh [Astounding New Writer]
2019, Evan Winter（長篇）
2021, Shelley Parker-Chan（長篇） [Astounding New Writer]
こうしてみると、デビュー年齡が上がっているのがよくわかる。1950年代、60年代には20代でデビューするのは普通だったが、今世紀に入ると例外的になる。セルフ出版でデビューする人には若い人も多いのかもしれないが、こちらのアンテナにひっかっかってくるのは、セルフでも人生半ばで作家デビューした人たちになる。
小説家のデビュー年齡が上がった理由のひとつは、小説以外のメディア、とりわけゲームに若い人たちが入ることが増えたからだ。コンピュータのプログラミングやハード、ソフトの開発も小説にとってはライヴァルになる。受け手の側の時間の奪いあいだけでなく、送り手の人材の面でも争奪が激しくなっている。そして小説は比較的にスタートが若くなくてもいい。プログラミングなどは若さが必須の面があるらしい。スポーツでは肉体的に若くないと現役ではいられないが、それと同様、プログラミングやソフトウェアの設計では頭の回転とセンスにおいて若さが求められる。その点、小説は、技能を磨き、材料を蓄積するのに時間がかかる。そして、小説が扱う題材や問題も、より複雑で広く多様になっているから、これをこなせるようになるのにもより時間がかかる。したがって、経験や研鑽を積んでから小説家としてデビューすることが増える。若い頃は他のことをしてから小説に取り組める。
SFF以外の小説を書いていて、年齡を重ねてからSFFにデビューする例も増えている。古くは George Turner がいるし、新しい例の代表 Chuck Rogers はドン・ペンドルトンに始まる『死刑執行人』シリーズのフランチャイズ小説の書き手で出発し、そちらが閉じられた後、セルフ出版でファンタジィ長篇を出す。
年をとってからデビューする人たちが皆、人生で初めて書いた小説でデビューしているわけではない。小説家として成功している人たちは、まずたいていがごく若い頃から物語を語り、また綴っている。他人がカネを払っても読みたくなるレベルの作品を書けたのがその年齡だったわけだ。作品は書けたがデビューまでにはさらに時間がかかる場合もある。とはいえ、今はどこかの出版社の編集者の目にとまるのを待つまでもなく、セルフ出版で直接読者に是非を問うことが可能になっている。
今やセルフ出版で出るものがあまりに多く、その中で注目されるのもかつてよりずっと難しくなっている事情もある。ただ、セルフ出版にあっては、作品をとにもかくにも読む人間の数が、版元に投稿するよりも格段に多いこともまた確かだ。それにセルフ出版する人間をバックアップするインフラ、すなわち編集、校閲、デザイン、広報などの体制も整ってきていて、作品や出版物のクオリティも、既存版元から出るものと比べて遜色はなくなった。
セルフ出版のしやすさは会社組織としての出版のしやすさにも通じる。さらに雑誌の数からいえば、オンライン雑誌の数は紙の雑誌とは桁が違って多いから、この面でもデビューしやすくなっている。Marion Deeds のように、定年退職してあらためてデビューする人も出てきた。かつてラファティが45歳で「老人」デビューだと評判になった。これからはディーズのような本物の老人が増えると面白い。
全体に新人の数は増えている。若い頃は、出てくる面白そうな人は残らず読む気でいた。それは結局できず、限られた時間をいかに分配するかを考え、どれかを優先するしかない、と残された時間がなくなってようやく気づく。
AIによる創作、AI の助けを借りた創作が金を払っても読みたくなるレベルになるには、AI 自身、もう一段のブレイクスルーが必要だろう。こちらが生きている間に出てくるか。（ゆ）
