ＳＦファン交流会の11月例会「竹書房ＳＦの快進撃！」にお呼びいただき、また多数のご出席をいただいて、ありがとうございました。肝煎のみいめさん、ともにゲストをつとめていただいた中村融さん、水上志郎さん＠竹書房にも御礼申し上げます。また、お客としておいでいただきながら、後半、スピーカーにもなっていただいた内田昌之さんも、ありがとうございました。
大好きな作家の大好きな作品を翻訳し、それについて同好の士に語れるという、三拍子そろうチャンスは滅多に無いので、たいへんありがたいことでした。
この「シュヤ宇宙」の作品は派手なアクションもなく、特徴あるキャラが泥沼の争いを繰り広げるわけでもなく、プロットの起伏で読者を引っぱる形でもない。一言でその魅力を説明することがはなはだ難しいものです。中村さんが指摘されたように、いたってマジメな作風で、くすっと笑えるところもほとんどありません。ごく普通の、すぐ隣にいてもおかしくない人間たちが、われわれにもなじみの深い悩みを抱え、それでも必死に生きてゆく姿を映しだすものではあります。ただ、その映しだされる背景がサイエンス・フィクションであることで、その悩みや生きてゆく姿の隠れた位相、すぐにはわからないような本質が、ごく自然に浮かびあがります。宇宙ステーションや有魂船=Mindship、深宇宙=deep spaces といった「異形」の導入によって、リアリズムだけでは探れないような深層や外延が提示され、すとんと腑に落ちるのです。サイエンス・フィクション特有の強力な「異化」作用の最良の例の１つでしょう。
加えて、水上さんが指摘された、小説の巧さ。構成の妙、贅肉のない表現、そして冴えたストーリーテリングによって、表面的には平凡な人間たちのふるまいや微妙な心理の絡み合いから成るドラマが息を呑むほど面白くなり、あるいは存在の根柢を揺さぶられるような感動を生みます。
この小説の巧さはおそらく天成のもので、初期の中短編にも、あるいは二つの長篇シリーズにも明瞭に現れています。ジャンル内でいえば、バラード、ギブスン、ル・グィン、あるいは半村良などに匹敵するレベルですが、あるいはモーパッサンやバルザックに通じると言う方が適切かもしれません。シュヤ宇宙の作品では最も長い On A Red Station, Drifting では『紅楼夢』を耽読した末に書いたと著者は言っていて、中国の古典の流れを汲んでいるところもありそうです。このノヴェラは心理ドラマだけで、文庫本１冊分の長さを息もつかずに一気に読ませます。おかげでこれまでは何の関心も無かった『紅楼夢』を読もうという気にさせられました。あれも短かいものではないんですが。
一方で、これも中村さんが指摘された、少女マンガの空気感も濃厚ではあります。佐藤史生だという指摘には膝を打ちました。あたしは佐藤史生の、それも短篇が大好きで、このシュヤのシリーズの諸作をマンガ化することがもしあるとすれば、彼女にやってもらいたかったことではあります。
このことはわが国少女マンガの影響云々よりも、どちらにも共通する普遍的な傾向ではないかという気もします。が、まあ、これは後日の課題としておきます。
後半の竹書房のこれまでとこれからは、先日のＳＦセミナーの企画で話されたことと重なる部分もあったようですが、あそこには行けなかったあたしには大変興味深いものでした。この一連のＳＦの路線が、水上さんと中村さんの出会いから始まった、いわば瓢箪から駒であったことも面白かったのですが、中村さんが出したアンソロジーの目次に対して、水上さんが挙げられた作品を一々全部読んで反応されているということには感嘆しました。編集者としてあたり前だ、という向きもありましょうが、なかなかできることではありません。
竹書房の書物の装幀の見事さについては中村さんがわざわざ『パラドックス・メン』のイギリス版、アメリカ版のハードカヴァーを持参されて指摘されていましたが、その邦題の付け方の秀逸さについて、あの場で言及するのを忘れていました。『寄港地のない船』とか『虚ろなる十月の夜に』とか、『猫は宇宙で丸くなる』とか、極めつけは『雪降る夏空にきみと眠る』。もうタイトルを見ただけで読みたくなります。この辺は編集者のセンスが問われるところで、あたしなどはその昔七転八倒してもいいものが出てこなかったものです。その癖、何でも原題をカタカナ表記にすればいいという安直な風潮をいまいましく思っていた身としては、胸のすく想いです。
他に似たタイトルが二つと無いことも、検索がすべてのこの時代、重要なことではあります。
他に似たタイトルが二つと無いことも、検索がすべてのこの時代、重要なことではあります。
アリエット・ド・ボダール『茶匠と探偵』は今月28日発売。これは諸般の事情で単行本で出ます。税金入れると3,000円超えますが、この装幀に免じてご容赦のほどを。せめて、お近くの図書館に購入のリクエストを出してください。
その次は、内田昌之さんの「グリオール」の第２弾『タボリンの鱗』が来月出るとのこと。これも売れて、ぜひ、残る Beautiful Blood も出て欲しい。これはシェパードのまさに白鳥の歌、30年に及ぶかれのキャリアの掉尾を飾るにふさわしい作品ですし、「グリオール」全体にシェパード流に筋を通すものでもあります。
来年以降の予定では、Adrian Tchaikovsky の Children Of Time と Dave Hutchinson の Europe In Autumn、それに中村さんが興奮されていたイスラエルＳＦアンソロジーがとりわけ期待です。エイドリアン・チャイコフスキィはまず著者の名前が何ともかっこいい。アリエット・ド・ボダールの友人でもあり、気になっていたので、内田さんの訳で読めるのは嬉しい。
会場では販売されているものもいくつもあり、中でも日本古典ＳＦ研究會會誌『未來趣味』�甦�「横田順彌追悼號」には驚嘆しました。巻頭の30頁に及ぶフルカラー・グラビアから、表３の浅田飴の広告まで、マニア魂が横溢していると同時に、横田氏の人物と仕事への愛と敬慕に満ちています。浅田飴の広告では明治44年の広告が並べられていて、これにも驚きました。全著作の書影を収めたこのグラビアを見て、氏の仕事の大きさをあらためて思い知らされました。日本語ＳＦに興味のある方は、一家に１冊は備えましょう。購入はＳＦ関係のイベントで手売りでされているようです。あるいは研究會に問合せてみてください。
二次会にも参加させていただき、ＳＦについて楽しくおしゃべりができたのも嬉しいことでした。ファンダムには無縁で来ましたが、これからはもう少しこういうおしゃべりができたらと思ったことであります。（ゆ）
